Петр I Великий (09.06.1672–08.02.1725) – последний русский царь и первый русский император (с 1721 г.). Выдающийся политик и реформатор, видный государственный и военный деятель России.
Петр I заложил основы русской школы военного искусства, в ходе Северной войны (1700–1721) завоевав для России выход к Балтийскому морю. Присоединил к России западное побережье Каспийского моря. Осуществил ряд хозяйственно-административных преобразований, которые вывели Россию в разряд мировых держав. В 1710 г. провел первую всеобщую перепись населения.
В 1695–1696 гг. предпринял два Азовских похода. Первый завершился неудачей, а в ходе второго была взята сильная турецкая крепость Азов и завоеван для России выход к южным морям.
Для продолжения борьбы с Турцией требовался флот и гавань для него, так как Дон у Азова был мелководным. После взятия Азова в июле 1696 г. Петр лично отправился осматривать побережье Азовского моря и по подсказке казаков выбрал для будущей гавани приметный и пустынный мыс, издавна называвшийся Таган-Рогом. 12 сентября 1698 года Пушкарский приказ постановил: "Пристани морского каравана судам…быть у Таганрога". Эта дата стала официальным днем основания города.
Таганрог - первый в истории России город, построенный по заранее разработанному плану (на основе указаний Петра), первый искусственный порт на открытом морском побережье и первая русская военно-морская база.
В память об основателе Таганрога центральная улица города названа Петровской, а над морем установлен прекрасный памятник Петру I работы скульптора Антокольского.
Фото С. Копылова